Un accident
aux États-Unis?
7 erreurs à éviter
Même en voyage aux États-Unis, vous n'êtes pas à l'abri d'un accident de la route ou d'une chute qui pourrait vous blesser. Mais si une telle situation devait survenir, saviez-vous que vous pourriez obtenir une compensation
monétaire auprès de l'assureur de la personne responsable de vos blessures, dans la mesure où vous n'êtes pas vous-même responsable de l'accident? Il faut cependant procéder prudemment et éviter certaines erreurs qui pourraient affecter vos droits de recouvrement.
Voici donc 7 erreurs à éviter en cas d'accident :
1) Ne pas faire des aveux ou émettre des commentaires à caractère incriminant sur les lieux de l'accident
Ce que vous dites sur les lieux de l'accident pourrait être cité hors contexte et utilisé à votre encontre par l'assureur de
la partie adverse ou par le policier qui aura à comprendre l'accident. Évitez tout commentaire du genre « je suis vraiment désolé » ou « je ne vous avais pas vu ».
2)Ne pas être impoli envers le policier assigné à l'accident
Le but de l'officier de police qui se rendra sur les lieux de l'accident est de déterminer s'il y a eu ou non une infraction au code de la route ou une infraction criminelle. L'officier n'est pas là pour déterminer votre culpabilité ou non, mais pour préparer un rapport écrit de l'accident et pour émettre un constat d'infraction, s'il y a lieu. Sachez que le rapport de l'officier n'est qu'un préalable et qu'il pourra être contesté devant un juge ou un jury si nécessaire. Ainsi, même si l'officier a obtenu des renseignements qui vous semblent erronés, n'argumentez pas avec lui sur les lieux de l'accident. La politesse et le respect seront toujours en votre faveur.
3) Ne pas signer quelque document provenant de la compagnie d'assurance de la partie adverse sans obtenir d'avis légal au préalable:
Ces documents peuvent avoir un impact important. Il pourrait en effet s'agir d'une quittance qui, une fois signée, annulerait tout droit de recouvrement que vous auriez pu avoir. Aux États-Unis, il est fréquent qu'un représentant de l'assureur de la partie adverse communique avec la victime dans les jours suivant un accident. Son objectif est de régler en vitesse une réclamation faite contre son assuré. Bien que ces représentants soient très sympathiques, leur intention est de régler votre réclamation au minimum.. Communiquez avec un conseiller légal avant de signer quelque document à la suite d'un accident.
4)Ne pas permettre à l'assureur de la partie adverse d'enregistrer vos discussions:
Il peut arriver, après un accident, qu'un représentant de la compagnie d'assurance de la partie adverse vous contacte afin d'obtenir un enregistrement de votre part. Méfiez-vous! L'assureur cherche en effet à obtenir de l'information qui pourrait vous être dommageable afin de payer le moins possible pour vos blessures. Évitez autant que possible de parler avec l'assureur sans avoir d'abord consulté un avocat et refusez qu'on enregistre vos communications.
5)Ne pas attendre trop longtemps avant de consulter un professionnel de la santé:
Consultez un médecin le plus rapidement possible après votre accident. Cela est primordial pour assurer le succès de votre dossier. Premièrement, vos blessures pourraient être beaucoup plus sérieuses que vous ne le pensiez au départ. Contrairement aux coupures et aux fractures, qui sont facilement reconnaissables, plusieurs blessures internes ne peuvent être diagnostiquées que par un professionnel de la santé. Ce qui semble être une simple bosse ou une contusion (un « bleu ») pourrait s'avérer beaucoup plus grave, comme une entorse ou un déchirement de ligaments. De telles conditions requièrent des traitements rapides afin d'en prévenir l'aggravation. Deuxièmement, la compagnie d'assurance de la partie adverse pourrait argumenter que vous n'avez pas réellement été blessé dans l'accident si vous ne consultez pas un médecin. Le diagnostique officiel d'un médecin évitera toute confusion sur la nature, la cause et les conséquences de vos blessures.
6)Ne pas oublier de bien documenter tous les aspects du dossier:
Obtenez les noms des personnes impliquées et des témoins, les numéros de téléphone et les adresses. Prenez en note toutes les informations que vous jugez pertinentes. Malheureusement, il n'est pas rare que les officiers de police qui enquêtent sur les lieux d'un accident parlent avec les témoins, mais oublient de prendre leurs coordonnées. Observez attentivement les lieux de l'accident et les environs. Peut-être y remarquerez-vous des caractéristiques physiques qui auraient pu avoir causé l'accident (débris, poteau, marques de freinage ou de glissage, signaux de
circulation manquants, flaque d'eau, etc.)? Plus vous documenterez votre dossier, plus il sera facile de bien comprendre ce qui est arrivé. Si vous apercevez une condition ou une preuve qui pourrait changer rapidement (ex : réparations sur les lieux effectuées rapidement après l'accident), essayez de la photographier, trouvez un témoin pour l'observer ou prenez des notes qui pourront servir de référence. Tout cela afin d'éviter que les preuves ne disparaissent! Une bonne documentation du dossier augmentera les montants que vous pourrez éventuellement recouvrir.
7)Bien photographier vos blessures après l'accident et aussi souvent que possible, même lors de la guérison
Assurez-vous de prendre des photos claires et de qualité de toutes vos blessures. Les photographies de mauvaise qualité sont bien souvent écartées comme preuve. Rappelez-vous que la possibilité d'obtenir un recouvrement est fortement liée à votre capacité de démontrer vos blessures. Les photographies fournissent des informations qu'il est souvent impossible de décrire avec des mots. Elles sont votre meilleure protection. Une photo vaut mille mots,
n'est-ce pas?
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